据《体育画报》快船板块专栏作家杰姆·约尔布拉恩于五月十八日撰文分析，尽管詹姆斯·哈登在加盟克利夫兰骑士队之后迎来了久违的季后赛突破，但从长远战略视角审视，洛杉矶快船队依然是这笔交易的最终获益方。即便骑士队当前在季后赛中势如破竹，也无法动摇快船队在这笔互换交易中占据优势的客观事实。
哈登离开快船后的首轮季后赛之旅所取得的成绩，确实超出了外界的普遍预期。自二零一八年之后，这位昔日超级巨星首度重返分区决赛舞台，并且拥有冲击总决赛的切实机会。然而在骑士队与底特律活塞队的抢七大战中，哈登虽然在进攻端仅有十次出手命中两球，拿到九分与六次助攻的数据，表现算不上高效，但他在防守端的全力以赴以及关键时刻对球队的贡献，依然帮助骑士队在客场拿下了一场极具分量的胜利。
文章进一步指出，即便骑士队最终能够杀入总决赛乃至夺冠，快船队当初将哈登送走的决策依然经得起检验。彼时快船的战绩仅为二十三胜二十六负，排名西部第九，距离季后赛门票尚有七个胜场的差距。即便最后阶段全力追赶，最理想的结果也不过是以西部第七的身份搭上末班车，而面对马刺与雷霆这样的强劲对手，快船几乎不具备任何胜算。更为关键的是，哈登当时正处于合同最后一年，手握价值四千二百三十万美元的球员选项。在球队争冠前景渺茫的背景下，为一位三十六岁的老将开出超过四千万美元的续约合同显然极不明智。
相比之下，快船队通过交易换来的达里厄斯·加兰虽然整个赛季饱受伤病困扰，但这位年仅二十六岁的控卫代表着球队亟需的年轻化方向。他尚未步入职业生涯巅峰期，却拥有极高的成长上限，这正是快船队多年来阵容中所欠缺的核心要素。因此从建队逻辑来看，快船队无疑是这笔交易的真正赢家。
